Много хора са запалени по шоколада, но малцина са запознати с всички красиви причини, поради които шоколадът е по-скоро изживяване на цялото тяло, отколкото която и да е друга десертна съставка може да се надява да бъде. Като готвач и диетолог, който се развихрява за подробности относно въздействието на различни храни върху ума, духа и тялото ни (и разбира се, като човек, който смята, че шоколадът е небесен), проучих тази съставка обилно, посветих глава на една от моите книги към нея и ще разкажа на всеки, който слуша, за забележителните химически свойства на шоколада. По-долу ще разгледаме защо шоколадът не е просто вкусен, това е природно чудо под формата на боб.
Но първо, малко кратка информация за фона, за да можете да оцените напълно историята му: Шоколадът, какъвто го познаваме в съвремието, под формата на барове, се прави чрез обработка и отделяне на части от какаовите зърна, след което отново се смесват. Какаовите зърна са шушулки в големи плодове, които се събират, ферментират, изсушават и пекат. Печените какаови зърна се смилат на течност и се превръщат в чиста маса, наречена шоколадов ликьор (без алкохол). Когато мазнината се извлече от алкохола, получавате какаово масло. Алтернативно, какаото на прах е това, което получавате от останалия ликьор без маслото, след като бъде изсушен и смлян. Шоколадът за печене е просто шоколадов ликьор, охладен в твърда форма. За да направите основно шоколадово блокче за ядене, разтопявате заедно какао на прах, какаово масло и подсладител и го изсипвате във форми. Често се добавят млечни продукти, а понякога и малко от оригиналния шоколадов ликьор.
Въпреки че ядем шоколад с подсладител, мезоамериканците, които за първи път откриха плодовете преди четири хиляди години, не го направиха. Те смилали зърната, смесвали ги с вода и подправки и пиели течността на церемонии като пикантна напитка. Векове по-късно маите създават напитка от смлян какао, лют пипер и царевично брашно, наречена xocolatl. Древните общества в Централна Америка вярвали, че шоколадът е храна на боговете, заради това колко удивително ги кара да се чувстват.
Нещата стават сладки около 1500-те, когато какаото си проправя път към Европа и испанците добавят към него захар или мед. Едва през 1800 г., по време на индустриалната революция в Европа, холандски химик изобретява пресата за какао и какаото започва да се преработва и прави в твърдата форма на шоколада, с която сме най-познати. Популярността на шоколада нараства много преди да вкуси това, което смятаме за „добро“ поради предизвиканата от него мъжественост, еуфория, енергия и щастие; дори е бил използван преди битка и неговата ефективност влияе еднакво на всички хора. Сега: Кои са всички тези страхотни неща в него? Нека направим изтичането.
P.E.A.
Първият в списъка с магическите качества на шоколада е фенилетиламинът. P.E.A. химикалът, който мозъкът ви отделя, когато сте влюбени. Културната история на даването на шоколадови бонбони за Свети Валентин или друго романтично подаряване изведнъж има повече смисъл, нали? Говори се, че от викторианско време шоколадите ще се дават от ухажор на някой, когото ухажват. Идеята беше приемникът да изяде шоколада, да почувства неизбежния прилив на „влюбени“ химикали, да види своя ухажор пред себе си и да свърже чувствата на влюбеност с този човек. Към средата на 1800 г. Кадбъри е създал пакет с шоколадови бонбони точно за тази цел и той остава опора в нашето общество близо два века по-късно. Фенилетиламинът задейства освобождаването на ендорфини и повишава активността както на допамин, така и на серотонин. Вземан самостоятелно като добавка, обикновено получена от водорасли, P.E.A. се счита за мощен антидепресант.
Теобромин
Стимулант, който увеличава сърдечната честота, теоброминът не е уникален за шоколада - но единствената друга храна с подобно количество от него, семена от макамбо, никога не е ставала популярна. Подобно на кофеина, теоброминът блокира аденозиновите рецептори; това означава, че ви предпазва от умора. Теоброминът има по-дълъг полуживот от кофеина, така че въпреки че може да усетите неговите енергийни ефекти по-малко, отколкото от кофеина, вие ги чувствате по-дълго.
Магнезий
Искането на шоколад по време на PMS, преди да получите менструация, не е толкова жаден за храна, колкото законна телесна нужда. Това е така, защото шоколадът съдържа успокояващ, релаксиращ магнезий - който освен намаляването на тревожността помага и за облекчаване на спазмите. Шоколадът съдържа около една шеста от RDA за магнезий за унция, което е издръжливо количество. За облекчаване на спазмите магнезият е най-добре съчетан с витамин В6. Шоколадовата марка Moodygirl прави възможно получаването на необходимия B6 в техните шоколадови бонбони „За това време на месеца“, формулирани специално за облекчаване на ПМС. Съдържа добавен B6, както и допълнителен магнезий.
Кофеин
А, лекарството, което 90% от нас познават, обичат и консумират ежедневно. Шоколадът съдържа само дванадесет милиграма кофеин на порция, така че това не е еквивалентно на една еспресо или чаша кафе (които съдържат повече от петдесет до сто грама кофеин), но е достатъчно, за да получите малко изтръпване на енергия - особено когато си спомняте, че се комбинира с теобромин, друг стимулант. Тъй като усвояването на кофеина се забавя във вашата система от мазнини, които в шоколада не съдържат недостиг благодарение на количеството какаово масло в формованите му версии, този ефект е още по-смекчен и гладък. (Професионален съвет: ако харесвате кафето, но го намирате за твърде стимулиращо или ако изпитвате по-силен прилив и трясък от кафето, отколкото бихте предпочели, вземете го вместо с тежка сметана или пълномаслено кокосово мляко. Разликата е осезаема!)
Анандамид
Най-шокиращият в списъка с добри химикали в шоколада е този канабиноид. Да, ушите ви се изкривиха точно по правилната причина: Шоколадът е единствената известна храна, която съдържа канабиноида анандамид, освен ако не смятате марихуаната за храна. Смята се, че ще трябва да консумирате поне двадесет и пет килограма шоколад, за да се равнявате на една джойнт марихуана, така че не се притеснявайте, ако не сте фен или твърде развълнуван, ако сте такъв. Съдържанието на анандамид в шоколада трябва да се счита за минимално микродозиране най-много и дори това количество от двадесет и пет паунда е интернет базирана наука, а не научно изследване. Има проучвания за това как шоколадът може да увеличи ефектите на марихуаната поради съдържанието на анандамид, обаче, ако се грижите да стигнете по-надолу по тази заешка дупка.
L-триптофан
Предшественик на серотонина, шоколадът не е най-добрата храна за този релаксиращ химикал. По-скоро триптофанът е най-известен с това, че е в пуйката, изядена на Деня на благодарността, когато дрямката след хранене е често срещано явление. Докато някои от причините за тази дрямка са благодарение на прилива на кръв, необходим в стомаха ви, за да усвоите чудовищно хранене, останалото е, защото l-триптофанът се отпуска и предизвиква сън. Необходими са въглехидрати за активиране, което означава, че домашни птици или други храни с висок триптофан, консумирани самостоятелно, не предизвикват сънливост. Шоколадът съдържа тези въглехидрати чрез захар, така че въпреки че няма тон триптофан, получавате пълната полза от количеството, което съдържа.
Полифеноли
Храните, богати на полифеноли, които са порода антиоксиданти, са свързани с подобрено настроение. Тези антиоксиданти имат невропротективен ефект върху мозъка, помагайки за предотвратяване на когнитивни и психиатрични разстройства. Едно проучване отбелязва, че „значително внимание е отделено на ботанически и билкови полифеноли, открити в храните и хранителните добавки, тъй като те са относително евтини, имат по-малко възприемани странични ефекти от много фармацевтични продукти и са неинвазивни в сравнение с други форми на лечение“. Съдържанието на полифенол в шоколада варира в зависимост от това къде са произведени какаовите зърна, но целият шоколад съдържа тези ценни антиоксиданти.
Без значение каква е вашата версия за подобряване на емоционалното удоволствие - стимулация, релаксация или повишаване на общото настроение - шоколадът го получава в разтопен, кремообразен, сладък вид. Не винаги можете да разчитате на другите да ви накарат да се чувствате влюбени, будни или спокойни, но винаги можете да разчитате на шоколада.
Шоколадът всъщност кара ли ви да избягате? Ние разследваме
